Doorzoek de Schrift grondig en je zult de uitdrukking ‘onzichtbare aanwezigheid’ niet vinden. Zoals het gezond verstand ons leert, is Jezus altijd onzichtbaar aanwezig geweest. De parousia is iets heel anders.
Om dit punt te illustreren en te bewijzen dat de manifestatie van Christus hetzelfde is als de parousia, schreef de apostel Johannes het volgende: “Lieve kinderen, blijf dus in eendracht met hem, zodat we, wanneer hij geopenbaard wordt, vol vertrouwen kunnen zijn en hem bij zijn aanwezigheid niet beschaamd uit de weg hoeven te gaan.” – 1 Johannes 2:28
Is er enig bewijs dat iemand zich sinds 1914 heeft moeten terugtrekken vanwege de vermeende onzichtbare aanwezigheid van Jezus?
Nu vaststaat dat de komst van de Zoon des mensen, inderdaad, het begin van de dag des Heren, duidelijk zal zijn wanneer zij zeggen: “vrede en veiligheid”, zal de “plotselinge vernietiging” die de Anglo-Amerikaanse dubbele wereldmacht zal treffen, uitmonden in een grote verdrukking zoals nooit tevoren en nooit meer zal voorkomen. Jezus zei dat de verdrukking zo ernstig zou zijn dat God deze zou moeten verkorten omwille van de uitverkorenen, anders zou geen enkel mens het overleven. U kunt er zeker van zijn dat de grote verdrukking niet alleen de liquidatie van valse religie is.
Wat zou een existentiële bedreiging voor de mensheid kunnen vormen die goddelijke tussenkomst vereist om ons van uitsterven te redden? Er is maar één ding: een nucleaire oorlog.
Het is waar dat een nucleaire holocaust ondenkbaar is. Tijdens de Koude Oorlog werd de militaire doctrine van MAD – Mutually Assured Destruction (wederzijds gegarandeerde vernietiging) – beschouwd als een bescherming tegen de waanzin van nucleaire vernietiging. Maar menselijk beleid, verdragen, gezond verstand en wederzijds belang bij overleving houden geen rekening met het feit dat Satan, de duivel, de heerser is van deze goddeloze wereld, en zoals Christus over hem zei, was hij een moordenaar toen hij begon.
“DE ZON ZAL VERDUISTERD WORDEN”
De komst van Christus om Satan uit te schakelen zal zeker een gewelddadige reactie uitlokken van de demonische heersers van deze wereld, een wereld die al vol haat zit en tot de tanden bewapend is met alle denkbare duivelse wapens. De duivel heeft ervoor gezorgd dat het systeem waarover hij als god heerst, vol boobytraps zit en met een druk op de knop tot zelfvernietiging kan worden gebracht wanneer de Zoon des mensen als een dief in de nacht komt.
Maar zou er een groter podium kunnen zijn voor de komst van de Verlosser van de wereld dan een nucleaire oorlog?
Als u oplet, weet u ongetwijfeld dat er veel gesproken wordt over het potentiële risico van een nucleaire oorlog als gevolg van de steeds agressievere proxy-oorlog van de NAVO tegen Rusland en de plannen om Oekraïne te voorzien van langeafstandsraketten om het hart van Rusland te kunnen raken. Natuurlijk zijn er tal van andere brandhaarden in de wereld waarbij ook kernwapenstaten betrokken zijn. Elk van deze brandhaarden of een georkestreerde valse vlag zou een verwoestende nucleaire uitwisseling kunnen veroorzaken.
Ter herinnering: de profeten van Bethel hebben Jehovah’s Getuigen verzekerd dat er geen nieuwe wereldoorlog kan komen omdat landen zijn uitgerust met dodelijke kernwapens en een nucleaire oorlog de aarde zou vernietigen en weinig of geen overlevenden zou achterlaten. En we weten dat God niet zal toestaan dat Satan de aarde vernietigt. De zachtmoedigen zullen geen verkoolde, radioactieve as erven. Dat betekent echter niet dat God een nucleaire oorlog niet zal toestaan.
Het is dus duidelijk dat de leiders van Jehovah’s Getuigen de mogelijkheid van goddelijke interventie om de mensheid van zelfvernietiging te redden, uitsluiten.
De opening van het zesde zegel geeft ongetwijfeld de angstaanjagende ineenstorting van de beschaving weer, ook wel bekend als de grote verdrukking. Hoe weten we dat? Omdat Jezus in het verslag van Mattheüs zei: „Onmiddellijk na de verdrukking van die periode zal de zon worden verduisterd en zal de maan geen licht meer geven. De sterren zullen uit de hemel vallen en de hemelse krachten zullen worden geschud.”
Dit is precies dezelfde beeldspraak die Johannes gebruikte om te beschrijven wat hij zag toen het zesde zegel werd geopend.
Wist u trouwens dat het Wachttorengenootschap leert dat het zesde zegel kort na 1914 werd geopend, maar dat de gebeurtenissen die daarin worden aangekondigd nog steeds niet hebben plaatsgevonden? Hoe geloofwaardig is dat?
Opgemerkt moet worden dat de onheilspellende beeldspraak van de verduisterde zon en het verduisterde maanlicht misschien niet geheel symbolisch is. De ontploffing van slechts enkele tientallen thermonucleaire projectielen zou enorme wolken stof en rook veroorzaken die de aarde letterlijk in duisternis zouden hullen. De profetie van Joël spreekt hier ook over: “En ik zal wonderen tonen in de hemel en op aarde: bloed, vuur en rookzuilen. 31 De zon zal in duisternis veranderen en de maan in bloed vóór de komst van de grote en ontzagwekkende dag van Jehovah.” – Joël 2:30-31
Via Jesaja lijkt Jehovah te spreken over een toekomstige dag tijdens de verdrukking, wanneer alles verloren lijkt: “Waarom was er dan niemand toen ik kwam? Waarom antwoordde niemand toen ik riep? Is mijn hand te kort om te verlossen of heb ik geen kracht om te redden? Kijk! Ik leg de zee droog met mijn bestraffing, ik verander rivieren in een woestijn. Door gebrek aan water rotten de vissen wegen ze sterven van dorst. 3 Ik bedek de hemel met duisternis en ik bekleed hem met een zak.” (50:2-3)
Onmiddellijk na de opening van het zesde zegel beschrijft Openbaring het afkorten van de verdrukking, door te zeggen: “Daarna zag ik vier engelen op de vier hoeken van de aarde staan. Ze hielden de vier winden van de aarde stevig vast, zodat er geen wind kon waaien over de aarde, de zee of enige boom.2 En ik zag een andere engel opstijgen van waar de zon opgaat. Hij had een zegel van de levende God en hij riep met luide stem naar de vier engelen die de macht hadden gekregen om schade toe te brengen aan de aarde en de zee. 3 Hij zei: ‘Breng geen schade toe aan de aarde of de zee of de bomen voordat we de slaven van onze God op hun voorhoofd verzegeld hebben.” – Openbaring 7:1-3
“HET LICHT IS OP HEN GESCHENEN”
De engel die opsteeg vanuit de zonsopgang kan niemand anders zijn dan Jezus Christus, ook bekend als “de heldere morgenster”. Het Wachttorengenootschap beweert absurd genoeg dat Jezus in 1914 als de heldere morgenster is opgevaren. Dit kan gemakkelijk worden weerlegd door een eerlijke lezing van de geschriften van de apostel Petrus. Als ooggetuige van de Transfiguratie, die een voorbode was van de parousia, zei Petrus verder: “Daardoor is het profetische woord voor ons nog zekerder geworden, en jullie doen er goed aan je aandacht erop te richten als op een lamp die schijnt in een donkere plaats (totdat de dag aanbreekt en er een dagster opgaat) in je hart. – 2 Petrus 1:19
Als de dag in 1914 aanbrak in de vorm van de opkomst van de heldere morgenster, dan zou het voor christenen niet langer nodig zijn om aandacht te schenken aan Gods profetische woord alsof het een lamp is die schijnt in een donkere plaats. Maar de Wachttoren spoort mensen juist aan om aandacht te schenken aan Gods profetische woord – althans oppervlakkig gezien. Helaas zijn Jehovah’s Getuigen zich niet bewust van deze flagrante tegenstrijdigheid.
Wat is de betekenis van de dagster of morgenster die in iemands hart opgaat? Het betekent dat de uitverkorenen één zijn geworden met de heldere morgenster. Wanneer zal dit gebeuren? Wanneer de Heer komt. Dit blijkt duidelijk uit wat Jezus zei tegen de symbolische gemeente van Thyatira: ” Hoe dan ook, houd vast aan wat jullie hebben, totdat ik kom. 26 Aan wie overwint en mijn daden tot het einde toe navolgt, zal ik autoriteit over de volken geven 27 — hij zal de mensen hoeden met een ijzeren staf en ze zullen als aardewerken kruiken in stukken worden gebroken — zoals ook ik autoriteit van mijn Vader heb gekregen. 28 En ik zal hem de morgenster geven. 29 Wie oren heeft, moet horen wat de geest tegen de gemeenten zegt.” – Openbaring 2:25-29
Via Jesaja spreekt God over de mensen in het gebied van de Jordaan (waar Jezus werd gedoopt), die een groot licht zien: “Ze moeten juist de wet en de schriftelijke bevestiging raadplegen! Als ze niet volgens dit woord spreken, hebben ze geen licht. 21 Iedereen zal ellendig en hongerig door het land trekken. En omdat ze hongerig en boos zijn, zullen ze hun koning en hun God vervloeken terwijl ze omhoogkijken. 22 Dan zullen ze naar de aarde kijken en alleen maar somberheid en duisternis zien, diepe schaduw en moeilijkheden, donkerte en geen licht. Maar de duisternis zal niet zijn zoals vroeger, toen er ellende was in het land, toen het land van Sẹbulon en het land van Naftali werden veracht. Later zal Hij ervoor zorgen dat het wordt geëerd — de zeeweg, in de Jordaanstreek, Galilea van de volken.
Het volk dat in het duister wandelde, heeft een groot licht gezien. Op degenen die in het land van diepe schaduw wonen, heeft licht geschenen. – (8:20-9:2)
Dat deze moeilijke tijden, somberheid en duisternis de toestand van Gods volk zullen zijn tijdens de eerste fase van de dag van Jehovah, blijkt duidelijk uit wat God in Amos heeft gezegd: “Wee degenen die verlangen naar de dag van Jehovah! Wat zal de dag van Jehovah voor jullie betekenen? Duisternis en geen licht. De dag van Jehovah zal toch duisternis zijn en geen licht? Hij zal toch donker zijn, zonder glans? (5:18 en 20)
Nadat Jezus in de Jordaan was gedoopt, vestigde hij zich tijdelijk aan het Meer van Galilea. In de synagoge in Nazareth, waar hij opgroeide, las Jezus zelfs uit de boekrol van Jesaja en verkondigde hij aan de gemeente dat hij de gezalfde van Jehovah was; zo stelde hij zich aan Israël voor als de beloofde Messias. Hij verrichtte vele wonderen in de steden van Galilea, zoals het veranderen van water in goede wijn. Hij kalmeerde zelfs de woeste zee die de vissersboot van de doodsbange discipelen dreigde te overspoelen.
Nadat Jezus vele demonen had uitgedreven uit een man die tussen de graven woonde, vroegen de demonen hem om hen in een kudde varkens te sturen, die vervolgens van een klif afstormden en in zee verdronken. Misschien een voorteken van komende gebeurtenissen?
Jezus kwam zelfs in het holst van de nacht naar zijn discipelen toe, lopend over het Meer van Tiberias, zoals het ook wel werd genoemd. En het was in Galilea waar de herrezen Christus zich aan meer dan 500 van zijn discipelen toonde. Zij zagen inderdaad een groot licht! Maar waarom werd het gebied van Israël “Galilea van de volken” genoemd? Misschien omdat de dingen die daar plaatsvonden van betekenis zijn voor de moderne wereld.
Het lijkt geen toeval dat de naam ‘Jesaja’ hetzelfde betekent als de naam Jezus, of meer in het bijzonder de volledige Hebreeuwse naam van Jezus: Jehoshua. De namen betekenen ‘Jehovah is redding’. De profetie van Jesaja verweeft naadloos elementen van de verovering van Israël door de Assyriërs met de bediening van Jezus in de eerste eeuw en de wederkomst en manifestatie van Christus.
Daarom zei Jesaja enkele verzen voordat hij over de regio van de Jordaan sprak: ‘Verpak de schriftelijke bevestiging; verzegel de wet onder mijn discipelen! Ik zal blijven uitzien naar Jehovah, die zijn aangezicht verbergt voor het huis van Jakob, en ik zal op hem hopen. Kijk! Ik en de kinderen die Jehovah mij gegeven heeft, zijn als tekenen en als wonderen in Israël van Jehovah der heerscharen, die op de berg Sion woont.’
Wat is de geschreven bevestiging of verklaring? Het is de Bijbel. Sommigen noemen het zelfs het Oude en Nieuwe Testament – een verklaring. De Bijbel bevestigt dat Jezus de Christus was en dat 144.000 van Jezus’ discipelen met hem op de hemelse berg Sion zullen staan en volgens Gods wil in de volste zin van het woord broeders van Christus zullen worden. Het christendom zal voltooid zijn wanneer Christus komt. Het nieuwe verbond zal worden gesloten – verzegeld als volbracht.
Wordt ons niet geboden om in verwachting te blijven van de komst van de Zoon des mensen in de naam van Jehovah? Wanneer zal Jehovah dan zijn aangezicht verbergen voor het gezalfde huis van Jakob? Tijdens de duisternis van oorlog, hongersnood, pestilentie en verdrukking. Het is in die somberheid, die onverbiddelijke duisternis, dat degenen die in de schaduw van de dood leven, zoals Mattheüs het verwoordde, onder verwijzing naar Jesaja, een “groot licht” zullen zien. Alsof hij over de woeste zee loopt, zal Jezus schijnen op degenen die in verwachting blijven van zijn aanwezigheid.
Jesaja bevestigt dat God zich niet langer zal verbergen tijdens de tijd van nood: „Hoewel Jehovah jullie brood zal geven in de vorm van ellende en water in de vorm van onderdrukking, zal je Grootse Onderwijzer zich niet langer verbergen. Je zult je Grootse Onderwijzer met eigen ogen zien.” (30:20)
Het met eigen ogen zien van de Grote Leraar zal zeker de remedie zijn voor de geestelijke blindheid die momenteel zelfs de gezalfden onder Jehovah’s Getuigen teistert.
“DAN STAAN WE OOG IN OOG”
In het 13e hoofdstuk van 1 Korintiërs zegt Paulus dat de gaven om in vreemde talen te spreken en profetie zullen verdwijnen. Waarom? Wanneer? Hij legt verder uit: ” Want we hebben gedeeltelijke kennis en we profeteren gedeeltelijk, 10 maar als wat volledig is komt, zal wat gedeeltelijk is verdwijnen. 11 Toen ik een kind was, sprak ik als een kind, dacht ik als een kind, redeneerde ik als een kind. Nu ik een man ben geworden, heb ik het kinderlijke weggedaan. 12 Want nu zien we vage omtrekken in een metalen spiegel, maar dan staan we oog in oog.” (9-12a)
Wat is de komst van datgene wat “volmaakt” is? Dat is wanneer het werk van Christus voltooid is; wanneer de definitieve verzegeling van de geroepenen het geschreven getuigenis en de wet verzegelt; wanneer de uitverkorenen verzameld zijn; wanneer het lichaam van Christus volwassen is geworden. En wat is de betekenis van het “van aangezicht tot aangezicht” zien van wat komen gaat?
Er is één man van wie gezegd wordt dat hij God van aangezicht tot aangezicht heeft ontmoet. Die man was Mozes. Laten we eens kijken naar een paar passages die dit uitleggen: “Als het volk de wolkkolom bij de ingang van de tent zag staan, bogen ze zich allemaal neer bij de ingang van hun eigen tent. 11 Jehovah sprak persoonlijk met Mozes, zoals een mens met een ander mens spreekt. En als Mozes terugging naar het kamp, ging Jozua, de zoon van Nun, zijn dienaar en helper, niet uit de tent weg.” Exodus 33:10-11
Tegen de opstandige broer en zus van Mozes zei God: “Vervolgens zei hij: ‘Luister alsjeblieft naar mijn woorden. Als er onder jullie een profeet van Jehovah is, maak ik mij in een visioen aan hem bekend en spreek ik in een droom tot hem. 7 Maar met mijn dienaar Mozes is dat anders! Aan hem is mijn hele huis toevertrouwd. 8 Ik spreek rechtstreeks tot hem, openlijk en niet in raadsels, en hij ziet de gestalte van Jehovah. Hoe durven jullie dan kritiek te hebben op Mozes, mijn dienaar?” – Numeri 12:6-8
Mozes sprak tot het pas gevormde Israëlische volk en zei: “Jehovah, onze God, heeft in Ho̱reb een verbond met ons gesloten. 3 Jehovah heeft dat verbond niet met onze voorouders gesloten maar met ons, wij allemaal die hier vandaag levend en wel staan. 4 Jehovah heeft op de berg rechtstreeks met jullie gesproken, vanuit het vuur. 5 Ik stond toen tussen Jehovah en jullie in om het woord van Jehovah aan jullie over te brengen, want jullie waren bang voor het vuur en gingen de berg niet op.” Deuteronomium 5:2-5
Mozes was dus de enige man die oog in oog met Jehovah sprak en zijn gedaante zag. En het was Mozes die door God werd weggenomen toen hij 120 jaar oud was. Zelfs op die leeftijd was zijn gezichtsvermogen niet verminderd en was zijn kracht niet afgenomen. God nam hem mee. Maar het is alsof Mozes later in de Transfiguratie verscheen en samen met de profeet Elia oog in oog stond met de verheerlijkte Christus. En het zijn de naamloze Mozes en Elia die als twee getuigen in Openbaring verschijnen. Waarvan zijn zij getuigen? Van de twee getuigen wordt gezegd dat zij “Zij worden afgebeeld door de twee olijfbomen en de twee lampenstandaarden en ze staan voor de Heer van de aarde.” – Openbaring 11:4
Deze symboliek is ontleend aan het boek Zacharia, waar de profeet aan een engel vroeg wat deze dingen betekenden: “Hij vroeg me: ‘Weet je niet wat die dingen betekenen?’ Ik antwoordde: ‘Nee, mijn heer.’14 Hij zei: ‘Het zijn de twee gezalfden die naast de Heer van de hele aarde staan.” (4:13-14)
Mozes en Elia stonden naast Jezus in de Transfiguratie. De Transfiguratie was een voorbode van de parousia. De twee getuigen die naast de Heer van de hele aarde staan, betekenen dus dat de uitverkorenen naast Christus zullen staan en hem van aangezicht tot aangezicht zullen zien. Betekent parousia niet ‘naast staan’?
Net zoals de discipelen in de eerste eeuw getuigden dat zij de verrezen Christus hadden gezien, zullen de twee getuigen aan de wereld getuigen dat zij de Heer van de hele aarde van aangezicht tot aangezicht hebben gezien.
