Deel twee.
Nu we hebben vastgesteld dat de aanwezigheid van de Zoon des mensen niet plaatsvindt aan het begin van de epochale periode die bekend staat als het einde en de tijd van het einde, zoals het Wachttorengenootschap ten onrechte leert, zal de werkelijke parousia pas beginnen wanneer de verdrukking wordt afgebroken. Dit kan worden bewezen aan de hand van Jezus’ illustratie van de eerste lentebladeren die de nabijheid van de zomer aankondigen – waarmee Jezus illustreert dat hij nabij is, voor de deur staat.
Laten we nu eens kijken wat zijn komst naast de uitverkorenen eigenlijk betekent.
Toegegeven, dit is niet gemakkelijk te begrijpen, laat staan uit te leggen. Het is nog veel ingewikkelder gemaakt door de valse interpretaties van het Wachttorengenootschap en de geestelijke blindheid die door de duivel is opgelegd.
Terugkomend op het 14e hoofdstuk van Johannes, toen Jezus zijn verwarde apostelen vertelde dat hij weg zou gaan en zij hem niet konden volgen, zei hij verder tegen hen: “Ik laat jullie niet als wezen achter. Ik kom bij jullie terug. 19 Nog een korte tijd en de wereld zal mij niet meer zien, maar jullie zullen mij wel zien, want ik leef en jullie zullen leven. – Johannes 14:18-19
De ”korte tijd” van rouw duurde ogenschijnlijk slechts drie dagen. Op de derde dag stond Jezus op uit de dood, en niet alleen de apostelen zagen hem, maar Christus openbaarde zich in veertig dagen aan meer dan 500 gelovigen.
Het is zeer opmerkelijk dat geen enkele ongelovige de opgestane Zoon van God zag – alleen degenen die vóór zijn dood geloofden dat Jezus de Christus was, hadden het voorrecht om zijn verschijningen na de opstanding te zien. Dus Jezus’ woorden kwamen uit: de wereld – dat wil zeggen, de ongelovigen – zag Jezus niet nadat hij uit de dood was opgestaan.
Was dat echter de daadwerkelijke vervulling van wat Jezus zei over zijn ‘komst tot u’? Nee. Ten eerste zei Jezus: ‘U zult leven’, maar degenen aan wie Christus verscheen nadat hij uit het graf was opgestaan, waren nog niet eens levend gemaakt door de geest en sliepen al eeuwenlang in de dood.
Daarom heeft zijn ‘komst tot jullie’ te maken met zijn wederkomst en parousia. Dan zullen degenen die in Christus zijn gestorven, leven, en zullen de woorden van Jezus in vervulling gaan voor degenen die dan leven: ‘Jullie zullen mij zien.’
In reactie op Jezus stelde een van zijn discipelen een zeer scherpzinnige vraag: “Judas (niet Judas Iska̱riot) zei tegen hem: ‘Heer, hoe komt het dat je je wel aan ons duidelijk wilt laten zien en niet aan de wereld?’ – Johannes 14:22
Jezus antwoordde: “Als iemand van mij houdt, zal hij mijn woord naleven+ en mijn Vader zal van hem houden. Wij zullen naar hem toe komen en bij hem gaan wonen.” (Vs 23
Let op de logistiek in het antwoord van Jezus. In datzelfde hoofdstuk van Johannes zei Jezus dat er vele woningen waren in het huis van zijn Vader en dat hij wegging om een plaats voor hen te bereiden. Het is duidelijk dat die woningen in de hemel zijn. Maar in antwoord op de vraag van Judas (niet Iskariot) zei Jezus dat hij en zijn Vader “naar hem toe zouden komen en bij hem zouden wonen” – wat betekent terwijl zij in het vlees op aarde zijn.
Hoewel de Heer zijn volgelingen verzekerde dat hij alle dagen bij hen zou zijn tot aan het einde, hebben Jezus en Jehovah ooit hun intrek genomen in gezalfde christenen? Nee. Dat Jehovah zijn intrek neemt in een gewone mens is iets wat niemand heeft meegemaakt, met uitzondering van Christus. Dat geen van de kinderen van God dit nog heeft meegemaakt, zou duidelijk moeten zijn omdat de Zoon des mensen nog niet is gekomen.
Zoals in het vorige artikel is uiteengezet, staat Christus nog niet aan de deur. En om dit punt te benadrukken: hij staat aan de deur „wanneer je al deze dingen ziet”. Als iemand op dat moment zijn stem hoort en de deur opent, zal Christus binnenkomen en met hem het avondmaal nuttigen.
Het spreekt voor zich dat Jezus niet zal komen om bij de apostelen of iemand anders die in de dood slaapt te wonen. Hij en zijn Vader zullen komen om bij de levenden te wonen, met name bij degenen die wakker zijn en wachten op de terugkeer van de Meester. Hoe zullen de uitverkorenen weten dat Christus bij hen is komen wonen? Ze zullen hem zien. Ze zullen met hem van aangezicht tot aangezicht spreken. Dat is wat Jezus bedoelde toen hij zei dat de wereld mij niet meer zou zien –“maar jullie zullen mij zien”.
Jehovah’s Getuigen geloven niet dat iemand Jezus letterlijk zal zien. Omgekeerd geloven de evangelisten dat iedereen de Zoon des mensen zal zien. Wat is de waarheid?
De reden waarom Jehovah’s Getuigen niet in een zichtbare parousia geloven, is omdat we weten dat Jezus niet in het vlees terugkomt. De veronderstelling is dat Jezus, om door mensen gezien te kunnen worden, in het vlees zou moeten zijn, omdat geesten onzichtbaar zijn en zich niet kunnen manifesteren zonder te materialiseren. Is deze redenering gebaseerd op wat in de Schrift wordt geopenbaard? Nee, dat is niet het geval.
Voordat we kijken naar ontmoetingen die mensen met geesten hebben gehad, moeten we eerst kijken naar de eenvoudige uitspraken van de apostelen die duidelijk aangeven dat Christus zal verschijnen en zichtbaar zal zijn. Aan de Hebreeën schreef Paulus het volgende: “En net zoals mensen eens en voor altijd sterven en daarna geoordeeld worden,28 zo werd ook de Christus eens en voor altijd geofferd om de zonden van velen te dragen. De tweede keer dat hij komt, zal het niet zijn om zonde weg te nemen. Hij zal gezien worden door degenen die vol verlangen naar hem uitzien voor hun redding.” Hebreeën 9:27-28
Was er een eerste keer dat Jezus verscheen? Natuurlijk was die er. En, zoals al besproken, verscheen Jezus, ook al was hij als geest opgewekt, ook nadat hij uit de dood was opgestaan. En bij deze verschijningen zagen veel mensen hem met eigen ogen. Dus de eerste keer dat hij verscheen, inclusief zijn verschijningen na de opstanding, was de Heer heel goed zichtbaar.
Toen Johannes de Doper sprak over zijn missie om de Messias te introduceren, zei hij over Jezus: “Na mij komt een man die mij is voorbijgegaan, want hij bestond vóór mij.”31 Ook ik kende hem niet, maar ik kwam in water dopen zodat hij aan Israël bekendgemaakt zou worden.” – Johannes 1:30-31
Toen Jezus werd gedoopt, begon hij dus zijn drieënhalf jaar durende bediening en werd hij aan Israël geopenbaard als de beloofde Christus.
Toen hij getuigde aan Cornelius en zijn huisgenoten, sprak de apostel Petrus over een andere openbaring: “God heeft hem op de derde dag opgewekt en hem openbaar laten worden, 41 niet aan het hele volk, maar aan getuigen die van tevoren door God waren aangewezen, aan ons, die na zijn opstanding uit de dood met hem gegeten en gedronken hebben.” – Handelingen 10:40-41
Zeggen we nu dat hij de tweede keer zal verschijnen in een gematerialiseerd vleselijk lichaam, vergelijkbaar met hoe hij verscheen na zijn opstanding? Nee. Hoe zal hij dan de tweede keer verschijnen? Dat weten we niet, althans dat is wat de geïnspireerde apostel Johannes schreef, toen hij zei: “Lieve vrienden, we zijn nu kinderen van God, maar wat we zullen zijn, is nog niet geopenbaard. Wel weten we dat wanneer hij geopenbaard wordt, wij als hij zullen zijn, want we zullen hem zien zoals hij is. 3 Iedereen die op hem hoopt, zuivert zich, net zoals hij zuiver is.” – 1 Johannes 3:2-3
Het feit dat de apostel zei dat we niet weten “wat hij zal zijn” wanneer hij openbaar wordt, betekent niet dat Christus niet zichtbaar zal worden geopenbaard “wanneer hij openbaar wordt”. Het is duidelijk dat de verschillende verschijningen van Christus vóór zijn hemelvaart zichtbaar waren voor het menselijk oog – voor gelovigen. In feite betekent het Griekse woord “epiphaneia” in de eerste plaats “verschijning” en heeft het zelfs de connotatie van ‘helderheid’. Daarom vertaalt de King James Version 2 Thessalonicenzen 2:8 als “de helderheid van zijn komst”.
Zoals we weten, is het Griekse woord ‘parousia’ echter verkeerd vertaald als ‘komst’. Paulus had het eigenlijk over de manifestatie van de aanwezigheid van Christus bij het wegdoen van de mens der wetteloosheid. Maar als zijn aanwezigheid onzichtbaar is, hoe zit het dan met de heldere en stralende verschijning, of manifestatie van zijn aanwezigheid? Als zijn glorieuze verschijning onzichtbaar is, worden woorden zinloos.
Ongelooflijk genoeg was de laatste keer dat het Wachttorengenootschap het woord “epiphaneia” noemde in 1962! En in de Wachttoren van 1 mei, waarin de komst van Christus werd besproken, stond het volgende:
****”Over welke komst wordt hier gesproken? Niet de aanwezigheid of parousia van Christus, die in 1914 begon, noch de manifestatie van zijn aanwezigheid, de epiphaneia, die in 1918 begon toen Jehovah met de boodschapper van het verbond naar de tempel kwam, maar zijn komst in Armageddon, zijn apokalypsis, zijn openbaring, waarnaar Jezus ook verwees toen hij zei: “Kijk! Ik kom als een dief.”
Hoewel de leraren van Jehovah’s Getuigen stilletjes afstand hebben genomen van het absurde idee dat de manifestatie van Jezus Christus in 1918 plaatsvond, moeten ze nog ontdekken dat parousia, epiphaneia en apokalypsis onderling uitwisselbare termen zijn. Dit kan gemakkelijk worden vastgesteld door alle passages waarin deze verschillende termen voorkomen met elkaar te vergelijken.
Ik heb onderzoekers een handige referentie gegeven in het hoofdstuk getiteld De Parousia.
Maar aangezien Jezus niet in het vlees terugkeert en mensen geen geesten kunnen zien, hoe zal hij dan verschijnen zodat de uitverkorenen ‘hem zien zoals hij is’?
‘TOEN ZIJ DE WOLK BINNENGINGEN’
Een van de meest bijzondere dingen in Jezus’ bediening is wat de Transfiguratie wordt genoemd. Petrus, Jakobus en Johannes beklommen samen met Jezus een hoge berg. Het was nacht en de drie apostelen werden door slaap overmand. Plotseling veranderde Jezus’ gezicht. Het werd stralend als de zon. Zijn bovenkleding werd glanzend wit. Er verschenen twee mannen – Mozes en Elia – en zij begonnen met Jezus te praten. Terwijl de drie verbaasde discipelen bij zinnen kwamen, vormde zich boven hen een schitterende wolk.
Mattheüs, Marcus en Lucas vertellen allemaal over de transfiguratie en het verschijnen van de wolk. Alleen Lucas geeft echter dit extra detail: “Terwijl hij nog sprak, vormde zich een wolk, die hen omhulde. Toen ze in de wolk terechtkwamen, werden ze bang. 35 Er kwam een stem uit de wolk, die zei: ‘Dit is mijn Zoon, degene die is uitverkoren. Luister naar hem.’ – Lucas 9:34-35
Wat is de betekenis van het feit dat de drie apostelen werden omhuld door een stralende wolk en de stem van Jehovah hoorden? De wolk symboliseerde de aanwezigheid van God, en het feit dat zij de wolk binnengingen betekende dat zij één werden met God en Christus.
Toen Salomo de tempel inwijdde, vormde zich een wolk in het heilige compartiment en vulde deze de tempel, zodat de priesters werden verdreven. De wolk vertegenwoordigde Gods aanwezigheid.
Wat is de betekenis van het feit dat Mozes en Elia in het visioen verschenen en met Christus spraken? Mozes en Elia vertegenwoordigen de Wet en de Profeten. En beide mannen zagen Jehovah, althans voor zover een gewone sterveling van vlees en bloed in de nabijheid van de Almachtige kan komen. In het 24e hoofdstuk van Exodus zagen Mozes en Aäron, de priester, en 70 oudsten van het volk ook God: “Mozes en Aäron, Nadab en Abihu, en zeventig oudsten van Israël gingen naar boven en zagen de God van Israël. Onder zijn voeten was iets dat leek op een saffieren bestrating, en het was zo zuiver als de hemel zelf. Hij deed de vooraanstaande mannen van Israël geen kwaad, en zij zagen een visioen van de ware God en aten en dronken.”
De aanleiding voor het visioen was dat het wetverbond net was ingesteld. Aan de voet van de berg Sinaï werden dieren geofferd en Mozes sprenkelde het bloed van het verbond over het volk. Dit is een voorafschaduwing van het nieuwe verbond dat mogelijk werd gemaakt door het bloed van Christus. Direct nadat het verbond was bekrachtigd, zagen de zeventig mannen God in een visioen en aten en dronken zij. Hun eten en drinken was geen vrolijk feestmaal. Het was een plechtige gemeenschap met God. Ze deelden een maaltijd met Jehovah. En is dat niet wat Jezus zei, dat hij de woning zou binnengaan van degenen die de deur openen, en dat zij het avondmaal zouden delen?
Deze gemeenschap met God vond plaats aan de voet van de berg van de ontmoeting. Toen klom Mozes alleen naar boven. Het verslag zegt: „Toen ging Mozes de berg op, terwijl de wolk de berg bedekte.16 Jehovah’s glorie bleef op de berg Sinaï, en de wolk bedekte de berg zes dagen lang. Op de zevende dag riep hij Mozes vanuit de wolk. 17 Voor de Israëlieten die toekeken, zag Jehovah’s glorie eruit als een verterend vuur op de top van de berg. 18 Vervolgens ging Mozes de wolk in, verder omhoog de berg op. En Mozes bleef 40 dagen en 40 nachten op de berg.” – Exodus 24:15-18
Mozes’ binnengaan in de wolk op de zevende dag is een voorafschaduwing van de komst van de Zoon des mensen op de wolken, zoals beschreven in Daniël, om de grote sabbat van God te beginnen. Het feit dat Mozes de wolk binnenging, is analoog aan het binnengaan van de apostelen in de wolk. Van een afstand gezien stond de berg in brand terwijl Mozes in Gods aanwezigheid binnenging.
We hebben het getuigenis van Petrus, die op de berg was en zag hoe Christus werd veranderd in de glorie die hij zal bezitten bij zijn parousia. En net als Mozes gingen Petrus, Jakobus en Johannes de schitterende wolk binnen die zich op de berg had gevormd, en hoorden zij de stem van God. De apostel legde uit dat dit transcendente visioen een voorbode was van de komst van het Koninkrijk en de aanwezigheid van Christus.
Alsof hij anticipeerde op de onzichtbare parousia-hoax van het Wachttorengenootschap, legde Petrus de betekenis van het visioen uit: “Nee, het was niet door kunstig verzonnen valse verhalen te volgen dat wij u de kracht en aanwezigheid van onze Heer Jezus Christus bekendmaakten, maar veeleer waren wij ooggetuigen van zijn grootsheid. Want hij ontving van God de Vader eer en glorie toen woorden als deze aan hem werden overgebracht door de magnifieke glorie: “Dit is mijn Zoon, mijn geliefde, die ik zelf heb goedgekeurd.” Ja, deze woorden hoorden wij uit de hemel komen terwijl wij met hem op de heilige berg waren.”
Hoewel het een visioen was, waren de apostelen niet aan het dromen. Jezus was werkelijk op de berg. Petrus, Jakobus en Johannes ook, en zij hoorden werkelijk de stem van God vanuit de wolk. Het feit dat de apostel zei dat zij ooggetuigen waren, bevestigt dat de parousia zichtbaar zal zijn, althans voor degenen die geroepen en uitverkoren zijn. Het is alsof zij de wolk zullen binnengaan, wat aangeeft dat niemand buiten de wolk in de wolk zal kunnen kijken. Daarom zal de wereld Jezus niet zien wanneer hij in de wolk komt. Maar de uitverkorenen zullen hem zien zoals hij is.
Einde van deel twee
