Dit is deel twee van de beschouwing van het Wachttorenartikel: Luistert u naar de waarschuwing?

Het Koninkrijk van de hemel kan vergeleken worden met tien maagden die met hun lampen op weg gingen, de bruidegom tegemoet. 2  Vijf van hen waren dwaas en vijf waren verstandig. 3  Want de dwaze maagden namen wel hun lampen mee maar geen olie, 4  terwijl de verstandige maagden behalve hun lampen ook een kruik met olie meenamen. 5  Omdat de bruidegom op zich liet wachten, werden ze allemaal moe en vielen ze in slaap. 6  Maar midden in de nacht werd er geroepen: “Daar is de bruidegom! Ga hem tegemoet.” (Matth. 25:1-6)

In deel één werd uiteengezet dat 1914 het probleem is waardoor Jehovah’s Getuigen de profetieën en Jezus’ gelijkenissen niet begrijpen. Als wij ervan verzekerd zijn dat wij verlicht zijn en dat onze leraren waarachtig zijn, en zij ons toch bewust of onbewust misleiden, dan is dat een probleem. Jezus zei eens: “Als het licht dat in u is, in werkelijkheid duisternis is, hoe groot is die duisternis dan!”

Toen C.T. Russell in 1870 de eerste kleine Bijbelstudiegroep organiseerde, waren zij zeer geïnteresseerd in de wederkomst van Christus. De Adventisten hadden Russell sterk beïnvloed en hij nam hun cryptische zevenvoudige formule over om het jaar van het einde van de wereld te voorspellen. In die tijd beweerde Russell dat de parousia in 1874 was begonnen en dat Christus in 1878 was geïntroniseerd. En 1914 zou het einde zijn. Al deze fouten werden bewerkt, opnieuw verpakt en gebundeld, waarbij 1914 het jaar werd waarin Christus onzichtbaar verscheen en over de wereld begon te heersen.

Tot voor kort beweerde de Wachttoren dat de oproep om uit te gaan en de bruidegom te ontmoeten in 1919 werd aangekondigd, en dat de tien maagden uit gingen om hem te ontmoeten. Volgens de theocratische legende werden de dwaze maagden toen achtergelaten, en de wijze maagden reisden bijna 100 jaar door de duisternis en hadden de bruiloftszaal nog steeds niet bereikt. De Wachttoren heeft zijn onhoudbare interpretatie een paar jaar geleden onherroepelijk laten vallen, maar doet zich nog steeds zonder enige vorm van schaamteloosheid voor als de verklaarder van de verborgen geheimen van de Bijbel.

Houd in gedachten dat er een logica is in het feit dat Christus terugkeerde naar het spreken in illustraties nadat hij het teken van het einde en zijn parousia had onthuld. Een van de eerste illustraties betrof de aanstelling van bepaalde slaven om zijn huishouden te voeden tijdens de afwezigheid van de meester des huizes. De meester zal hun trouw aan hun opdracht vaststellen bij zijn onverwachte komst naar het huis als een dief in de nacht. Dit bewijst dat de aanwezigheid van Christus niet kon zijn begonnen voordat Hij naar het huis van God (Bethel) kwam. Hoe dat zo? Als Jezus aanwezig was, zou hij niet meer komen, noch zou hij slaven aanstellen om zaken te beheren in zijn aanwezigheid. De slaven krijgen verantwoordelijkheden tijdens de afwezigheid van de meester. 

Bedenk dat Jezus in het 12e hoofdstuk van Lucas deze zelfde zaken besprak. Hij zei dat als zijn slaven klaar stonden als hij terugkwam, hij naast hen zou komen staan, hen aan tafel zou laten zitten en hen zou bedienen. De illustratie doet ons denken aan de oorspronkelijke Avondmaaltijd toen Jezus zich omkleedde als huisknecht en de voeten van zijn discipelen waste. Zoals Jehovah’s Getuigen weten, betekent “parousia” langszij komen. Dat Christus langszij komt en de uitverkorenen bedient in de setting van het Avondmaal, betekent het einde van het nieuwe verbond dat Jezus instelde ter gelegenheid van het oorspronkelijke Avondmaal. Paulus onthulde dat het in acht nemen van zijn dood alleen geldig is totdat Hij komt. Als Christus al onzichtbaar bij zijn trouwe kleine kudde was, zoals hij in datzelfde hoofdstuk van Lucas naar hen verwees, waarom zouden de maagden dan in het donker van de nacht naar buiten moeten gaan om hem te ontmoeten?

In al hun discussies over de wijze en dwaze maagden wordt niet uitgelegd hoe de maagden de mededeling zullen ontvangen: “Daar is de bruidegom! Ga hem tegemoet

Moeten gezalfde personen verwachten dat de Wachttoren de bron is van de aankondiging dat Christus hier is om “uit te gaan om hem te ontmoeten”? Gezien het feit dat de Wachttoren dergelijke verklaringen al eerder ten onrechte heeft afgelegd, en gezien het feit dat Jezus ons streng heeft gewaarschuwd om geen uitspraken van menselijke bronnen te geloven die aankondigen dat ‘Christus in de woestijn is’ of ‘Christus in de binnenkamers is’, zou het antwoord duidelijk moeten zijn. In zo’n zaak van vitaal belang zou God het zeker niet aan mensen overlaten om aan te kondigen dat Christus is gekomen.

Nogmaals, er is een reden waarom Jezus zijn bespreking van het teken van het einde en zijn aanwezigheid afsloot met een reeks gelijkenissen die de twee verschillende uitkomsten van christenen illustreerden.

Paulus waarschuwde christenen om niet gealarmeerd te worden door gezaghebbende uitspraken, die verklaarden dat de tegenwoordigheid was begonnen en dat de dag des Heren was aangebroken. Het staat buiten kijf dat de Wachttoren de bron van deze valse boodschappen is geweest. En zal dit instituut, dat een onwetend werktuig is geweest voor de werking van Satan, nu een betrouwbare bron van levensreddende informatie worden om ons te informeren dat Jezus echt gekomen is?

Gelukkig heeft Jehovah voor een teken gezorgd. Het is verzegeld in Zijn onfeilbaar woord. Wat is het?

Toen Paulus aan de Thessalonicenzen schreef, onthulde hij een heilig geheim met betrekking tot de opstanding van hen die in vereniging met Christus gestorven zijn. Paulus schreef over hen: “Dit zeggen we jullie op basis van Jehovah’s woord: wij die in leven blijven tot de aanwezigheid van de Heer, zullen degenen die slapen in de dood in geen geval voorgaan. 16  Want de Heer zelf zal uit de hemel neerdalen met een bevelende roep, met de stem van een aartsengel en met Gods trompet, en dan zullen eerst de gestorven volgelingen van Christus opstaan. 17  Daarna zullen wij die nog in leven zijn samen met hen in wolken worden weggerukt, de Heer tegemoet in de lucht. Zo zullen we altijd bij de Heer zijn.18  Blijf elkaar dus met deze woorden troosten.” 1 Thessalonicenzen 4:15-18

De Wachttoren beweert dat deze gebeurtenis al heeft plaatsgevonden. De Wachttoren beweert dat de Heer zelf in 1914 uit de hemel neerdaalde en kort daarna met de stem van een aartsengel de doden gebood om uit hun graven op te staan. In de tijd van Paulus wilden de christenen die met Jezus verbonden waren natuurlijk weten wanneer deze geweldige gebeurtenis zou plaatsvinden. Daarom legde Paulus hen in het volgende vers uit: “Broeders, over de tijden en de tijdperken hoeven we jullie niet te schrijven. 2  Want jullie weten zelf heel goed dat Jehovah’s dag precies zo komt als een dief in de nacht. 3  Als ze zeggen: ‘Vrede en veiligheid!’, dan worden ze plotseling getroffen door een onverwachte vernietiging, zoals een zwangere vrouw door weeën, en ze zullen er beslist niet aan ontkomen.4  Maar jullie, broeders, zijn niet in duisternis, zodat de dag jullie zou kunnen overvallen zoals hij een dief zou overvallen, 5  want jullie zijn allemaal zonen van het licht en zonen van de dag. Wij horen niet bij de nacht of bij de duisternis.” 1 Thessalonicenzen 5:1-5

Ik weet dat ik in herhaling verval, maar het is voor herhaling vatbaar. Waarom hadden de broeders niet meer informatie nodig over het begin van de aanwezigheid van de Heer? Omdat ze wisten dat Christus kwam/komt als een dief in de nacht. Hoe wisten ze dat? Jezus vertelde het hen.

Maar de woorden van de Heer zijn het meest toepasselijk op ons die nu leven, want, zoals Jezus uitlegde aan de dienstknechten die de leiding hadden: “Blijf dus waakzaam, want jullie weten niet op welke dag jullie Heer komt.43  Maar weet dit: als de huiseigenaar had geweten hoe laat de dief zou komen, zou hij wakker zijn gebleven en niet hebben toegelaten dat er in zijn huis werd ingebroken. 44  Zorg daarom dat je er klaar voor bent, want de Mensenzoon komt op een uur waarop je het niet verwacht.” – Mattheüs 24:42-44

Christus’ komst als een dief betekent niet het einde van Zijn aanwezigheid. Het is het begin. Maar om duidelijk te zijn, wat zal het bazuingeschal zijn dat de bruidegom eindelijk gekomen is? Het is hier zo klaar als een klontje: “Wanneer het ook is dat zij zeggen: “Vrede en veiligheid!”

Vergeet niet dat in de illustratie alle wachtende maagden slaperig werden, in slaap dommelden en gingen slapen – niet anders dan de apostelen in de hof van Getsemane toen het kritieke moment van het verraad van de Heer door de zoon des verderfs naderde. Maar het feit dat ze sliepen, betekende niet dat ze niet naar buiten konden gaan om de bruidegom te ontmoeten. De beslissende factor was hoe zij zich van tevoren geestelijk hadden voorbereid om naar buiten te gaan om Hem te ontmoeten.

Zoals Paulus opmerkte, zal de komst van Christus als een dief aangekondigd worden door mensen die “vrede en veiligheid” verkondigen. Maar die plotselinge, verrassende aankondiging zal de zonen van het licht niet onvoorbereid treffen. De wijze maagden met extra verlichtende olie in hun lampen komen overeen met de zonen van het licht.

Hoe zit het met het huwelijksfeest? Jezus zei over de dwaze maagden die weggingen om meer olie te kopen: “Terwijl ze onderweg waren om olie te kopen, kwam de bruidegom. De maagden die klaarstonden, gingen met hem naar binnen naar het bruiloftsfeest, en de deur werd gesloten. 

Zeker, in de aanwezigheid van de Heer zijn op een bruiloftsfeest vertegenwoordigt de voleinding van de zalving. Paulus vertelde de Korinthiërs dat hij hen persoonlijk ten huwelijk had beloofd aan de Heer. Dus, de komst van Christus als een dief wordt gevolgd door een korte onderbreking waarin de maagden naar buiten gaan om hem te ontmoeten, die dan eindigt wanneer de bruidegom komt en de wachtende maagden de ontvangstruimte binnenloodst, en de deur wordt gesloten. Wie zou zo onredelijk zijn om te beweren dat de illustratie van de maagden die een speciale relatie met Christus als hun bruidegom aangaan, niet overeenkomt met Jezus die naast de uitverkorenen komt staan (parousia) en hen tijdens de laatste Avondmaaltijd bedient?

Eén ding is zeker: de wijze en dwaze maagden waren op een bepaald moment samen. De oproep om “uit te gaan en Hem te ontmoeten” zal een scheiding teweegbrengen. Het feit dat de dwaze maagden teruggingen naar de olieverkopers moet staan voor degenen die naar de Wachttoren blijven kijken voor verlichting nadat de verklaring van “vrede en veiligheid” en de plotselinge vernietiging van het Anglo-Amerikaanse systeem zonder enige twijfel bewijst dat 1914 bedrog was. De wijze maagden zullen de oorspronkelijke bron van verlichtende olie verlaten en de rest van de weg door geloof navigeren, waar zij de Heer in de duisternis van de verdrukking zullen ontmoeten.

Einde van deel twee